Conocer cuáles son los componentes de un sistema operativo y como funcionan nos da una idea de como actúa el sistema operativo.

Es el encargado de que los componentes internos y los periféricos de una computadora funcionen en conjunto.

La comunicación entre las aplicaciones de usuario y el hardware son también una de las tareas del sistema operativo.

El sistema operativo y sus funciones es un elemento fundamental en cualquier sistema de computación para desarrollar de forma exitosa las tareas de cómputo cotidianas.

El sistema operativo y sus componentes funcionan de forma sincronizada para permitir la eficiente operación y el rendimiento esperado de un sistema de computación.

Antes de explicar los diferentes componentes de un sistema operativo debemos conocer cuáles son las funciones básicas de un sistema operativo.

La informática tal y como se le conoce hoy día, surgió a raíz de la II Guerra Mundial, en la década de los 40. En esos años no existía siquiera el concepto de «Sistema Operativo» y los programadores interactuaban directamente con el hardware de las computadoras trabajando en lenguaje máquina (esto es, en binario, programando únicamente con 0s y 1s).

El concepto de Sistema Operativo surge en la década de los 50. El primer Sistema Operativo de la historia fue creado en 1956 para un ordenador IBM 704, y básicamente lo único que hacía era comenzar la ejecución de un programa cuando el anterior terminaba.

En los años 60 se produce una revolución en el campo de los Sistemas Operativos. Aparecen conceptos como sistema multitarea, sistema multiusuario, sistema multiprocesadores y sistema en tiempo real.

Es en esta década cuando aparece UNIX, la base de la gran mayoría de los Sistemas Operativos que existen hoy en día.